自閉癥患者真的就那么冷酷無情嗎？這是一種很普遍的成見,，但從科學(xué)的角度來看,，事實(shí)卻大相徑庭。
意大利國際高等研究院（SISSA）和奧地利維也納大學(xué)合作的一項(xiàng)研究表明,，當(dāng)自閉癥患者面對道德兩難（moral dilemma）的處境時(shí),，他們會表現(xiàn)出和普通人相似的共情反應(yīng)（empathic response）。
而自閉癥患者的謎之冷酷可能是述情障礙（alexithymia）所表現(xiàn)出的亞臨床癥狀,，即缺乏對自我或他人的情感認(rèn)知功能,。這種癥狀通常會伴隨自閉癥而出現(xiàn)，但二者之間并無必然聯(lián)系，述情障礙也會發(fā)生在普通人身上,。該項(xiàng)研究發(fā)表在《科學(xué)通報(bào)》（Scientific Reports）期刊上,。
一個(gè)名為Families Against Autistic Shooters的反自閉癥團(tuán)體曾在臉書上發(fā)文稱：“自閉癥患者都是冷漠的草菅人命的殺戮機(jī)器�,！比ツ晔�,，美國一所學(xué)校里發(fā)生了大規(guī)模槍殺案件，后續(xù)報(bào)道稱事件中26歲的男兇手受到了自閉癥的影響,，聽聞此事整個(gè)社會群情激憤,，該團(tuán)體即為此而創(chuàng)建。社會給予自閉癥群體的污名一直很嚴(yán)重——人們通常認(rèn)為自閉癥患者冷酷無情,、具有反社會心理并且從不關(guān)心他人,，而這只會讓他們更加孤僻。
但是自閉癥患者真的像人們認(rèn)為的那樣不在乎他人的感受嗎,？“我們的研究發(fā)現(xiàn),，事實(shí)恰恰相反：自閉癥群體也會對他人產(chǎn)生正常的共情反應(yīng)，事實(shí)上他們會比普通人更加注意避免傷害別人,�,！边@篇論文的第一作者、SISSA研究人員英德拉吉特·帕蒂爾（Indrajeet Patil）這樣說道,，“這些誤解最可能與人格特征中的述情障礙有關(guān),，自閉癥群體往往會表現(xiàn)出這種現(xiàn)象，但普通人也會出現(xiàn)這種癥狀,�,！�
自閉癥是一種廣泛的神經(jīng)精神疾病，患者的認(rèn)知水平很不一致,，有些人嚴(yán)重反應(yīng)遲鈍,，有些人的智力則高于平均水平。幾十年來,，診斷標(biāo)準(zhǔn)正在變得越來越明確,。另一方面，述情障礙并非疾病,，而屬于一種亞臨床狀態(tài),，自閉癥群體和普通人都會出現(xiàn)這種對自身或他人情感認(rèn)知能力的缺乏，而在自閉癥患者中述情障礙的發(fā)生率在50%左右,。
“長期以來,，人們都混淆了述情障礙和自閉癥的癥狀，但是現(xiàn)在我們知道二者是有區(qū)別的,，”主持該項(xiàng)目的維也納大學(xué)神經(jīng)學(xué)家喬琪亞·西拉尼（Giorgia Silani）說道,，“述情障礙是無法理解情感,，而我們都知道自閉癥是心智能力的缺乏�,！�
道德兩難處境
在這項(xiàng)研究中,，帕蒂爾、西拉尼和同事們令高功能自閉癥患者（即智力正常的自閉癥患者）處于道德兩難的困境中進(jìn)行試驗(yàn),。在道德兩難的假設(shè)場景中,，試驗(yàn)者必須做出決定犧牲一些人，來挽救另外一些人的性命,。在經(jīng)典場景中,，試驗(yàn)者往往需要決定到底是主動殺死一個(gè)人來拯救大多數(shù)人，還是不殺死任何人但是放任多人的性命不顧,。持完全理性態(tài)度的人會傾向于主動行動（即功利主義）,，但移情心理會阻止大多數(shù)人下手。
這項(xiàng)研究采用了先進(jìn)的統(tǒng)計(jì)建模技術(shù)來區(qū)分自閉癥和述情障礙癥狀,，從而觀察二者對道德判斷的影響,。結(jié)果表明,，述情障礙患者由于缺乏共情反應(yīng)會傾向于功利主義,，而自閉癥患者變得非常苦惱,，受情緒影響而做出相反選擇,。“在道德兩難的處境下,，自閉癥患者會為了避免做出傷害性的舉動而承受著強(qiáng)烈的情緒壓力,。”帕蒂爾說,。
研究人員認(rèn)為,，鑒別述情障礙表現(xiàn)和自閉癥癥狀的手段還需進(jìn)一步提高。想要建立模型來解釋多種相互關(guān)聯(lián)的人格特征之間的復(fù)雜關(guān)系,，這項(xiàng)研究僅僅只是一個(gè)開端,，也為今后的深入研究奠定了基礎(chǔ)。
