雖然大多數(shù)行為治療都能減少破壞性行為,，但其長期效果取決于是否能夠形成適當(dāng)?shù)奶娲袨椤Ｖ委煹拈L期效果受多種因素影響。在設(shè)計(jì)課程時(shí),，如果不理解破壞性行為出現(xiàn)的原因，導(dǎo)致破壞性行為的潛在原因就得不到適當(dāng)處理,。大多數(shù)人在制訂治療計(jì)劃時(shí),，通常只考慮如何消除具體的不良行為。不幸的是,，如果有人因遭受挫折而打耳光,，制止這一行為并不足以消除這一問題。如果行為治療課程沒有處理當(dāng)事人應(yīng)付挫折的手段,，某種替代行為（如撞頭）就很可能取代最初的自傷行為,。因此,，在制訂行為治療計(jì)劃時(shí)，如果不分析破壞性行為的功能,，并據(jù)此處理挫折和自傷行為,，效果就會(huì)好得多。
要有效地改變破壞性行為,，關(guān)鍵是理解其功能,。破壞性行為的出現(xiàn)并不是偶然的，它們自有其作用,。例如,，攻擊行為可能具有減緩壓力、逃避不喜歡的任務(wù)或引起他人注意的作用,。破壞性行為是進(jìn)行溝通,、影響環(huán)境和滿足需要的方式，據(jù)此而言,，它是一種適應(yīng)性行為,。
由于破壞性行為滿足某種需要，因此,，治療課程要取得成效,，必須教給孩子另一種能滿足這種需要的行為。這樣的行為就是替代行為,。如果不把替代行為教給孩子,，他極有可能會(huì)形成其他適應(yīng)不良的行為，或者舊病復(fù)發(fā),、故態(tài)復(fù)萌,。因此，必須通過系統(tǒng),、周密的教學(xué),，教給孩子某種更能滿足需要的方法。
